MERECE SER LEMBRADO II -- O COELHO, O HORTELÃO E A RAPOSA

O COELHO, O HORTELÃO E A RAPOSA

O Coelho gostava muito das couves da horta de seu vizinho.

Todos os dias ia lá e comia até fartar-se.

Um dia, o hortelão armou um laço pendurado num pau.

O ladrãozinho caiu nele e ficou preso.

O hortelão chegou, viu o coelho e disse:

— Então, era você que comia as minhas couves, seu malandro? Espere aí, eu volto já.

Nisto, a Raposa passou e perguntou ao Coelho:

— Que está fazendo dependurado aí?

O Coelho não respondeu e, fingindo-se muito alegre, começou a balançar-se de um lado para outro, como se estivesse gangorrando.

— Ah! — disse o Coelho — cada minuto que fico aqui, ganho um cruzeiro.

— Deveras? — perguntou a Raposa.

— Deveras? Eu estou aqui espantando os pardais, não vê? Eu me balanço assim de um lado para o outro e eles nem chegam perto. Mas eu ganho dinheiro noutras coisas também. Tenho outros negócios. Se a senhora quiser, pode ficar no meu lugar, comadre Raposa.

A raposa, muito ambiciosa, aceitou logo a proposta e tirou o laço da cabeça do Coelho. O Coelho, espertíssimo, mais que depressa, meteu o laço na cabeça da Raposa, e foi-se embora.

A Raposa, na mesma hora, pôs-se a balançar de um lado para outro, de um lado para outro, do mesmo jeito que vira o Coelho fazer.

Logo chegou o hortelão com o pau.

Olhou espantado para a Raposa e disse:

— Cruz! Credo! Nunca vi coelho virar raposa.

Mas, assim mesmo, o hortelão deu uma sova na Raposa até que o pau quebrou. Depois voltou para o mato, para buscar outro pau.

A Raposa aí lembrou-se de que tempos atrás havia judiado do Coelho e que, decerto, ele se vingara agora de suas maldades, e começou a gritar:

— Pelo amor de Deus, Sr. Coelho! Eu estou muito arrependida e peço perdão de todas as ruindades que lhe fiz! Tire-me daqui! Tire-me daqui!

O Coelho tinha bom coração, isto tinha, e perdoou à Raposa.

Foi lá e desamarrou o laço.

Dali a pouco o hortelão voltou com outro pau, bem mais grosso do que o primeiro, mas não encontrou nem sinal da Raposa.

E o hortelão disse:

— Cruz! Credo! Agora, nem coelho, nem raposa!